O titul Evropské hlavní město kultury v roce 2015 se utkají Plzeň a Ostrava
V meziobdobí mezi prvním a druhým kolem soutěže budou mít města prostor k doplnění přihlášek v souladu s doporučeními panelu porotců a k podrobnějšímu rozpracování projektů. Na jaře 2010 delegace složena z členů panelu, zástupců Evropské komise a Ministerstva kultury navštíví města, která postoupila do užšího výběru, aby osobně zhodnotila jejich potenciál stát se Evropským hlavním městem kultury pro rok 2015. Do konce roku 2010 porota předloží svůj návrh na držitele titulu Evropské komisi, veřejně by měl být vítěz oznámen na jaře 2011.
Prestižní titul Evropské hlavní město kultury v minulosti obdržela města jako Florencie, Amsterodam, Dublin, Madrid, Stockholm, Brusel, Graz nebo Stavanger. Poprvé byl titul udělen již v roce 1985 řeckým Aténám. V roce 2000 se titulem pyšnila i Praha. V příštím roce bude Evropským hlavním městem rakouský Linz a litevský Vilnius.
Panel porotců čítá 13 osob, z nichž sedm je jmenováno evropskými institucemi a šest ministrem kultury ČR. Členové výběrového panelu musejí být nezávislí odborníci, kteří nestojí v konfliktu zájmů ve vztahu k městům, jež zareagují na výzvu k předložení přihlášek, a zároveň musí mít bohaté odborné znalosti i zkušenosti z kulturního sektoru, s kulturním rozvojem měst nebo s organizací samotného projektu Evropské hlavní město kultury.
Sir Robert Scott (jmenován Evropskou komisí), ředitel projektu Liverpool 2008
Manfred Gaulhofer (jmenován Evropskou komisí), generální ředitel projektu Graz 2003
Danuta Glondys (jmenována Evropským parlamentem), ředitelka sdružení Villa Decius
Andreas Wiesand (jmenován Evropským parlamentem), konzultant a odborník pro oblast kulturní politiky
Mary Mc Carthy (jmenována Radou EU), zástupkyně ředitele projektu Cork 2005
Maria Michailidou (jmenována Radou EU), bývalá generální ředitelka sekce kulturního rozvoje na Ministerstvu kultury v Řecku
Jyrki Johannes Myllyvirta (jmenován Výborem regionů), zástupce Komise pro kulturu a vzdělávání při Výboru regionů
Členové panelu porotců jmenováni ministrem kultury ČR:
Jaroslav Kořán, scenárista, fotograf, překladatel z angličtiny
PhDr. Eliška Fučíková, historička umění
Olga Poivre d´Arvor, bývalá ředitelka Francouzského institutu
Ing. Pavla Petrová, ředitelka Divadelního ústavu Praha
Ing. Roman Bělor, ředitel Mezinárodního hudebního festivalu Pražské jaro
PhDr. Michal Lukeš, Ph.D., ředitel Národního muzea Praha